Line Selatpanjang - Bupati Pelalawan, Haji Muhammad Harris, mengaku seperti pulang kampung ketika berkunjung ke Selatpanjang, Kepulauan Meranti. Di kota itu, Harris merintis karirnya sebagai pengusaha. Bahkan, kakeknya dikuburkan di sana.

"Datuk kami dulu tinggal di sini dan dikuburkan di sini," kata Harris memulai sambutannya pada acara silaturahmi dengan masyarakat Pelalawan di Kepulauan Meranti di Grand Meranti Hotel, Selatpanjang, Senin (31/7).

"Saya tahun 1970-an sudah masuk ke Selatpanjang. Beberapa tempat usaha saya dulu saya datangi, sampai sekarang tak jauh beda," lanjut Haris.

Harris juga mengatakan niatnya untuk maju di Pilkada Riau 2018. Dia berjanji mengajak seluruh masyarakat untuk membangun Riau ke arah yang lebih baik.

"Saya punya pengalaman, wawasan, dan pergaulan. Masyarakat menengah ke bawah dan atas mengenal saya. Saya rangkul semuanya untuk membangun Riau lebih baik," ujar Haris.

Sementara Wakil Bupati Kepulauan Meranti, Said Hasyim, berharap Harris lebih banyak turun ke masyarakat dengan mendatangi seluruh kecamatan di Riau. "Serta teruslah bergerak. Pak Harris kami lihat banyak melakukan pergerakan," kata Said Hasyim.

"Masyarakat juga memandang Balon tersebut ada masalah atau tidak. Lalu bagaimana program pembangunan yang bisa meyakinkan. Seperti di Kepulauan Meranti, kami masih terisolir, tingkat kemiskinan tinggi, dan infrastruktur tertinggal," beber Said Hasyim.**